【簡介：】飛得最快的鳥是尾部有脊骨的褐雨燕，關(guān)于它的時速有兩種報道，1942年蘇聯(lián)報道時速為170.98公里；而1934年，在印度東北卡查山地區(qū)的一次3.22公里的飛行中，用秒表測出這種褐雨燕的時速

飛得最快的鳥是尾部有脊骨的褐雨燕，關(guān)于它的時速有兩種報道，1942年蘇聯(lián)報道時速為170.98公里；而1934年，在印度東北卡查山地區(qū)的一次3.22公里的飛行中，用秒表測出這種褐雨燕的時速高達(dá)276.47～353.23公里。

雨燕和一般秋去春來的燕子大不相同，前者為小型攀禽，其最大的特點之一是4個腳趾全部都朝前；后者為鳴禽，足趾三前一后，兩者分別屬于兩個不同的目。

雨燕的種類很多，中國共有7種，其中最常見的是北京雨燕，常集成大群于高空疾飛捕蟲，營巢于一些中國式大屋頂?shù)墓沤ㄖw樓里，故又有樓燕之稱。另一種金絲燕，在繁殖期以唾液腺分泌物筑巢，巢即為著名的滋補品“燕窩”。這些都是飛得極快的鳥類。每到雷雨之前，它們更加活躍，常常尖聲連叫，箭也似的直插云端，勇敢地迎接暴雨的來臨。

雨燕是長距離速度飛行的冠軍。但有些猛禽，如鷹隼一類的隼形目，在俯沖捕食的那一瞬間，其速度也是驚人的，時速?？蛇_(dá)297公里以上。此刻，你就能聽到由于隼的疾飛，翅膀扇動空氣而發(fā)出的唿哨聲。另有一種距翼鵝，它在水平飛行時，時速為96.6公里，而在俯沖逃命時，時速可達(dá)141公里以上，所以獵人很難擊中它。

雨燕夏季分布于我國北部一帶，越冬在印度和非洲東部。雨燕是著名食蟲鳥類，種類很多，在我國最常見的是樓燕，別名北京雨燕，俗稱野燕。它的體形很象燕，只是比燕子大，身體羽毛都是黑褐色。有一對特別狹長的翅膀，飛行時向后彎曲，猶如一把鐮刀。

它們大多集飛在近山地帶。天雨時，常結(jié)群翔飛于高空中繞成圈狀，動作一致，歷久不停。叫聲亦相似。它所吃的東西，據(jù)蘇聯(lián)1956年資料，白腰雨燕喂養(yǎng)雛鳥的次數(shù)一天約20次，可見它一次帶回許多蟲子。在阿爾泰山上獵得1只育雛的白腰雨燕，在它的嘴里，揀出372，只小形昆蟲，其中有12只大蚊子，許多小形蠅類、蚊子蚜蟲。它在一天喂雛20次，可捕得7千多只昆蟲，而在整個比較長的喂雛期內(nèi)，就不下于25萬只了。這些昆蟲若排成一條線，長度可達(dá)一公里。

白腰雨燕的繁殖期在5～8月，通常結(jié)群在山洞里或海中巖礁或孤島的懸崖峭壁上營巢，在云南開遠(yuǎn)大田山附近有個燕子洞，是在山下的一個巖洞，洞高約40米，闊約20米，深度據(jù)了解有1500米以上。每年夏天有幾百成千的白腰雨燕在此繁殖。廣東懷集的燕巖數(shù)量更壯觀，每年清明節(jié)前后數(shù)以萬計的白腰雨燕集體出入時匯成像河流，已辟為旅游景點。

雨燕的巢以草莖、竹葉、須根、殘羽及其他碎屑等作材料，用親鳥的口涎粘著，一般呈圓杯狀，但不易接觸到。巢的平均大小為：外徑110毫米，內(nèi)徑65毫米，高度36毫米。據(jù)了解，這些燕子的巢經(jīng)蒸后用清水將污物洗除，如此重復(fù)兩次，可揀出“燕窩”，每巢至少可得3克左右，平均1.5克多。每年從這一山洞所采的燕巢可精制出百余斤燕窩，即商品名為龍牙燕。

由于它們廣布國內(nèi)，在繁殖期中覓食大量的害蟲，益處很大。同時巢可制成燕窩，也有相當(dāng)?shù)慕?jīng)濟價值。為了保護它們，采巢應(yīng)候它們產(chǎn)卵育雛后進行，這樣才不會影響它們的繁殖。