【簡介：】天飛機（英語：Space Shuttle），是一種為穿越大氣層和太空的界線（高度100公里的卡門線）而設計的火箭動力飛機。航天飛機結(jié)合了飛機與航天器的性質(zhì)，像有翅膀的太空船。
迄今只有美國與

天飛機（英語：Space Shuttle），是一種為穿越大氣層和太空的界線（高度100公里的卡門線）而設計的火箭動力飛機。航天飛機結(jié)合了飛機與航天器的性質(zhì)，像有翅膀的太空船。
迄今只有美國與前蘇聯(lián)曾經(jīng)制造能進入近地軌道的航天飛機，并曾實際成功發(fā)射并回收，而美國是唯一曾以航天飛機成功進行載人任務的國家。其他國家發(fā)展的類似計劃則尚未有實際發(fā)射并進入軌道的紀錄。
太空船是一種有翼、可重復使用的太空器，由輔助的運載火箭發(fā)射脫離大氣層，作為往返于地球與外層空間間的交通工具，外形像飛機。
雖然世界上有許多國家都陸續(xù)進行過太空船的開發(fā)，但實際上只有美國和蘇聯(lián)成功發(fā)射過。蘇聯(lián)解體后，相關的設備由哈薩克斯坦接收后，但由于經(jīng)費不足致使太空計劃陷入停頓，之后全世界只剩美國的太空船可以實際使用并執(zhí)行任務，但美國所有的太空船也已經(jīng)在2011年7月22日正式退役[1]，其最后一次任務是由阿特蘭蒂斯號執(zhí)行。
太空船的機翼在回到地球時起到空氣煞車作用，以及在降跑道時提供升力。太空船升入太空時跟其他一次性使用的航天器一樣，是用火箭動力垂直升入。因為機翼的關系，太空船的酬載比例較低。設計者希望以重復使用性來彌補這個缺點。