【簡介：】還用問嗎？地球人都知道，美國的萊特兄弟。
其實(shí)，也不盡然。飛機(jī)的發(fā)明是一個接力過程，萊特兄弟跑的是最后一棒，完成了沖刺， 但是許多人都為此付出了努力，其中 ，有五位，包括萊特
還用問嗎？地球人都知道，美國的萊特兄弟。
其實(shí)，也不盡然。飛機(jī)的發(fā)明是一個接力過程，萊特兄弟跑的是最后一棒，完成了沖刺， 但是許多人都為此付出了努力，其中 ，有五位，包括萊特兄弟，為此做出了重大貢獻(xiàn)，值得人們永遠(yuǎn)銘記。
喬治q凱利（1773-1857），英國人，在飛機(jī)發(fā)展史上，他是一位重要的奠基人，被后人尊稱為“空氣動力學(xué)之父”。
1783年，凱利10歲那年，目睹了法國蒙哥爾菲兄弟的載人熱氣球飛上了天空，實(shí)現(xiàn)了人類的飛天夢想。當(dāng)時，空氣動力飛行因?yàn)槟７馒B類的撲翼飛行久攻不破而陷入了低谷。此前，牛頓（1643-1727）斷言：比空氣重的東西絕對飛不起來。凱利心想，氣球升空緣于比空氣輕，那么比空氣重的鳥兒為什么也能在空中翱翔呢？
凱利一生都在思考和解決這個問題。經(jīng)過大量研究，凱利發(fā)現(xiàn)鳥類的翅膀具有產(chǎn)生推力和升力的兩種功能。人類如果能用不同裝置分別實(shí)現(xiàn)上述功能，會比簡單模仿鳥類飛行容易得多。這一發(fā)現(xiàn)為空氣動力飛行找到了突破口，也奠定了固定翼飛機(jī)的基本構(gòu)型和理論基礎(chǔ)。在此基礎(chǔ)上，凱利還繪制了飛機(jī)設(shè)計(jì)草圖。
苦于當(dāng)時沒有合適的輕質(zhì)量發(fā)動機(jī)，凱利只能用滑翔機(jī)來驗(yàn)證自己的理論與設(shè)計(jì)。1853年，喬治?凱利進(jìn)行了 歷史 上首次滑翔機(jī)載人自由飛試驗(yàn)。試飛結(jié)果，文獻(xiàn)中沒有明確記載。1971年，一位英國飛行員按照凱利的筆記，仿制了一架當(dāng)年的滑翔機(jī)，試飛取得了成功，驗(yàn)證了飛機(jī)設(shè)計(jì)的正確性。
奧托?李林達(dá)爾（1848-1896），德國人，滑翔機(jī)設(shè)計(jì)、制造和飛行第一人，被譽(yù)為“滑翔機(jī)之父”。
李林達(dá)爾認(rèn)為要飛上藍(lán)天，首要問題不是動力，而是飛行器的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)與穩(wěn)定操縱。于是，他選擇了滑翔實(shí)驗(yàn)。為了設(shè)計(jì)出理想的飛行器，李林達(dá)爾對鳥類飛行進(jìn)行了深入研究。他耗費(fèi)數(shù)年時光悉心觀察，仔細(xì)研究各種鳥類的翅膀結(jié)構(gòu)和飛翔方法。李林達(dá)爾模仿鳥翼，七年中先后設(shè)計(jì)、制造出了18種型號的滑翔機(jī)。他操縱著這些外形頗像蝙蝠的滑翔機(jī)，從屋頂、山丘、土堤上一次次地跳下來，雖然屢遭失敗，卻百折不回，積累了豐富的操縱和滑翔經(jīng)驗(yàn)。1891年，李林達(dá)爾制造出了一架新的雙翼滑翔機(jī)。這架滑翔器的一個突出特點(diǎn)就是采用了弓形翼面，升力顯著增加。李林達(dá)爾背著這架“大鳥”順著山坡疾跑幾步，縱身一躍，借著風(fēng)力，滑翔機(jī)騰空而起，飛起來了！重于空氣的飛行器終于載人飛上了藍(lán)天！之后，李林達(dá)爾制作的滑翔機(jī)飛得越來越好。1894年，他操縱滑翔機(jī)從50米高的山坡上滑翔而下，飛行了350米，最遠(yuǎn)一次達(dá)到了1000米。
李林達(dá)爾的貢獻(xiàn)主要體現(xiàn)在三個方面：一是潛心研究鳥類飛行數(shù)十年，在其心血之作《鳥類飛行――航空的基礎(chǔ)》一書中，詳細(xì)論述了鳥類飛行的特點(diǎn)，指出機(jī)翼也要像鳥翼那樣具有弓形截面才能獲得更大的升力，從而明確地回答了機(jī)翼如何才能更好地產(chǎn)生升力的問題。二是提出和驗(yàn)證了靠飛行員重心變化改變飛行姿態(tài)的操縱方法，初步解決了飛機(jī)的飛行控制問題。時至今日，翼傘等懸掛式滑翔機(jī)依然沿用這種簡便的控制方式。三是為后人留下了大量的寶貴的實(shí)驗(yàn)資料，從1893年到1896年的三年時間里，李林達(dá)爾進(jìn)行了2000次以上的滑翔飛行試驗(yàn)，三次改進(jìn)總體布局，積累了大量實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，并以此為基礎(chǔ)編制了《空氣壓力數(shù)據(jù)表》，撰寫了《飛翔的實(shí)際試驗(yàn)》。
如果把固定翼飛機(jī)的誕生比做一場接力長跑，那么萊特兄弟就是實(shí)現(xiàn)沖刺的最后一棒。
萊特兄弟，哥哥威爾伯?萊特（1867-1912），弟弟奧維爾?萊特（1871-1948）。萊特兄弟在繼承前人成果的基礎(chǔ)上，通過大量風(fēng)箏、滑翔機(jī)以及風(fēng)洞試驗(yàn)，認(rèn)為要讓飛機(jī)飛起來，在技術(shù)上主要要解決三個問題：（1）制造升力機(jī)翼；（2）獲得驅(qū)動飛機(jī)飛行的合適動力；（3）在飛機(jī)升空之后，平衡和操縱飛機(jī)。當(dāng)時，前兩個問題已經(jīng)初步解決，萊特兄弟面臨的主要是穩(wěn)定性和操縱性問題。
飛機(jī)的穩(wěn)定性和操縱性是一對矛盾，為了解決這對矛盾，在前人經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上，萊特兄弟做了兩點(diǎn)重大改進(jìn)：一是增大機(jī)翼面積，改善飛機(jī)的穩(wěn)定性。早期飛機(jī)，類似于平衡車，靠飛行員調(diào)整重心改變飛行姿態(tài)。為了保證飛機(jī)的操縱性，機(jī)翼面積都不大，升力裕量也不大，飛機(jī)抗擾動的穩(wěn)定性也就不好，萊特兄弟決定增大機(jī)翼面積，以提高飛機(jī)抗擾動的穩(wěn)定性。例如，李林達(dá)爾的機(jī)翼面積僅有14平方米，萊特兄弟的機(jī)翼面積達(dá)到了28平方米。二是萊特兄弟發(fā)明了機(jī)械式飛行控制系統(tǒng)，通過升降舵實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的俯仰控制，通過方向舵實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的轉(zhuǎn)向控制，并通過扭轉(zhuǎn)翼尖實(shí)現(xiàn)飛機(jī)的滾轉(zhuǎn)控制，解決了飛機(jī)的操縱性問題，實(shí)現(xiàn)了三軸六自由度可控飛行，為飛上藍(lán)天掃清了最后障礙。
1903年12月17日，在美國北卡羅萊納州基蒂霍克的小山上，萊特兄弟實(shí)現(xiàn)了他們的沖天一飛，拉開了人類動力航空時代的大幕。
格倫?哈蒙德?寇蒂斯（1878-1930），美國人，著名的飛機(jī)設(shè)計(jì)師和飛行家，被譽(yù)為“水上飛機(jī)大王”，他的水上飛機(jī)創(chuàng)造了多項(xiàng)世界紀(jì)錄，還開創(chuàng)了艦上起飛與降落的先河，催生了航空母艦的誕生。
在飛機(jī)發(fā)展史上，他的獨(dú)特貢獻(xiàn)在于發(fā)明了簡單可靠的翼尖副翼，取代了萊特兄弟復(fù)雜的翼尖扭轉(zhuǎn)機(jī)構(gòu)。萊特兄弟的飛機(jī)一直延續(xù)了通過鋼索傳動，使得兩側(cè)機(jī)翼的翼尖反向扭轉(zhuǎn)變形，從而實(shí)現(xiàn)飛機(jī)滾轉(zhuǎn)控制的設(shè)計(jì)。比如，左側(cè)機(jī)翼翼尖前緣向下、后緣向上，機(jī)翼低頭，升力降低；右側(cè)機(jī)翼翼尖前緣向上、后緣向下，機(jī)翼抬頭，升力增大，于是在左右機(jī)翼升力差的作用下，飛機(jī)向左滾轉(zhuǎn)。寇蒂斯深入研究后認(rèn)為，只要在翼尖處加裝一個擋板，上下擺動，就可以實(shí)現(xiàn)上述功能。后來，又將其移動到了翼尖后緣，結(jié)構(gòu)更為可靠，效果更好，這就是如今依然在使用的飛機(jī)副翼。
多說兩句，寇蒂斯還是美國航空界的一位傳奇人物。早期卷入了與萊特兄弟的專利之爭，幾近破產(chǎn)。一戰(zhàn)后，在美國政府的干預(yù)和支持下，寇蒂斯東山再起。1929年，往日的競爭對手聯(lián)手成立了寇蒂斯-萊特公司，一度成為美國最大的飛機(jī)制造商。二戰(zhàn)時的“一代名機(jī)”，寇蒂斯P-40就是公司的杰作。二戰(zhàn)后，隨著寇蒂斯的離去和噴氣式時代的到來，寇蒂斯-萊特公司逐漸隕落，成為了飛機(jī)零件制造商。
從喬治凱利提出固定翼飛機(jī)概念，到李林達(dá)爾確定機(jī)翼選型，再到萊特兄弟解決了飛機(jī)的穩(wěn)定性與操縱性問題，最后寇蒂斯完成了副翼設(shè)計(jì)。一百多年過去，飛機(jī)的規(guī)模不斷擴(kuò)大、功能不斷擴(kuò)展、外形也有了許多變化，但是決定飛機(jī)基本構(gòu)型的五大部件（機(jī)身、機(jī)翼、尾翼、發(fā)動機(jī)和起落架）及其相互位置關(guān)系已經(jīng)基本穩(wěn)定。回過頭來，您說誰發(fā)明了飛機(jī)？
