【簡介：】飛機的發(fā)明者--塞繆爾·皮爾龐特·蘭萊

1914年5月到6月，在美國紐約州哈蒙茲港附近的古卡湖進行了一次飛行實驗，飛機上系有浮筒，形狀很奇怪。飛機曾多次飛離水面。飛行的最長時

飛機的發(fā)明者--塞繆爾·皮爾龐特·蘭萊

1914年5月到6月，在美國紐約州哈蒙茲港附近的古卡湖進行了一次飛行實驗，飛機上系有浮筒，形狀很奇怪。飛機曾多次飛離水面。飛行的最長時間只有5秒。成績雖然不大，但完成這次飛行實驗的背后有著驚人的利害沖突和陰謀，而且在以后近30年里產生了驚人的影響。

現(xiàn)在再回過頭來談談那11年前的事。美國的萊特兄弟（兄威爾伯， 1867～1912年，弟奧維爾， 1871～1948年）在北卡羅萊納州基蒂霍克沙丘成功地進行了人類首次機械飛行，這是在1903年12月17日的事。就在這次飛行前9天，在華盛頓附近的波托馬克河由有名的科學家塞繆爾·皮爾龐特·蘭萊（1834～1906年）進行了飛機的飛行實驗。但是，這架飛機在飛離發(fā)射臺時墜毀，掉進河里。蘭萊受到了世人的嘲笑，3年后無聲無息地去世了。

蘭萊當時是美國國立的大規(guī)模的學術機構斯密森協(xié)會的會長，是科學界的代表人物。不久，萊特兄弟的成功為世人所知，人們熱烈歡迎他們發(fā)明了飛機。這時，科學家們心里卻不服氣，說“榮譽被一個自行車制造者奪走了”。特別是繼蘭萊之后擔任斯密森協(xié)會會長的查理·沃爾科特，早就想設法為上屆會長恢復名譽。

到1914年，萊特兄弟的對手、著名飛行家格倫·柯蒂斯修復了蘭萊飛機的機體，想試驗一下是否真不能飛行。

其實，柯蒂斯是有陰謀的。圍繞輔助翼的專利權問題，他同萊特兄弟進行爭奪，于不久前敗訴。他毫不氣餒，稍稍改變設想后，重新向萊特兄弟提出挑戰(zhàn)。同時積極活動，以便影響審判官的看法。他認為，如果能證明蘭萊的飛機確實能飛，表明萊特的功績和技術并非空前絕后，那么，審判官也就不會只聽萊特的一面之詞了。斯密森協(xié)會沒有料到他的這種企圖，于是高興地接受了柯蒂斯的要求，并支給他2000美元的試驗費。

就這樣，柯蒂斯于1914年在古卡湖進行了試驗，取得了重大成功。斯密森協(xié)會聽到這個消息，喜出望外，在那一年的年度報告中發(fā)表聲明說：“這個試驗證明，蘭萊的飛機是世界上第一架能飛行的飛機?！?/p>