【簡介：】德·哈維蘭公司以制造木質輕型飛機而著名，代表作為DH82虎蛾和DH91信天翁。1938年，德·哈維蘭公司建議英國空軍部發(fā)展一種快速轟炸機，速度達到超過戰(zhàn)斗機，由此能夠不攜帶自衛(wèi)武器

德·哈維蘭公司以制造木質輕型飛機而著名，代表作為DH82虎蛾和DH91信天翁。1938年，德·哈維蘭公司建議英國空軍部發(fā)展一種快速轟炸機，速度達到超過戰(zhàn)斗機，由此能夠不攜帶自衛(wèi)武器。
保守的英國空軍部對當時主流的多炮塔轟炸機情有獨鐘，認為非武裝的轟炸機在戰(zhàn)場上的生存力很低，拒絕了德·哈維蘭公司的建議。但德·哈維蘭公司并未放棄計劃，自己出資將計劃向前推進。由工程師R稥稡ishop，R稭稢larkson，C稵稺ilkins領導的設計班子按載彈454千克，航程2400千米，速度644千米/小時的設計目標進行設計。為了達到這一目標，飛機的自重必須減輕。首先。飛機不再裝自衛(wèi)武器的炮塔，機組人員從6人減到2人。其次，采用特殊的木質結構。
飛機發(fā)展史上輕金屬結構取代木結構或鋼管/木蒙皮混和結構的原因是輕金屬結構強度更強、重量更輕，新飛機采用傳統(tǒng)木材結構顯然是達不到減重的目的的。德·哈維蘭公司的設計師決定采用一種少見的木質結構即“模壓膠合成型木結構”。
“模壓膠合成型木結構”最早是由一個小飛機制造公司，LWF飛機公司，在1919年的LWFV飛機上采用。生產量很小的LWFV飛機僅有捷克空軍裝備。1922年美國諾斯若普公司在S-1雙翼機上也采用這種結構。先用混凝土制造一個6.4米長的模具，然后將云杉木薄片涂上干酪膠后交替放置，蓋上模具的蓋子。此時，再向中間的橡膠氣囊中充入壓縮空氣，待干酪膠固化后即形成一片木結構，將左右兩片木結構對合，就成為木質膠合結構的機身。1922年8月，這種結構獲得美國專利。由于生產成本低廉，S-1飛機被稱為“窮人的雙翼機”。
“蚊”式在此結構基礎上再進行改進，將木質膠合結構中間的木料改為一種輕質木材即巴爾沙木，木質結構重量進一步減少，強度有所增強。機翼：除了機翼中間有兩根金屬翼梁外，由上、下兩片整體模壓的上翼片和下翼片對合而成；機身：由左右兩半木質膠合結構對合成為筒形承力結構，在對合前先完成電線、控制拉線的敷設；副翼、尾翼：金屬或金屬架布蒙皮；冷卻器：安裝于發(fā)動機短艙和機身中間，進氣口開在機翼前緣；主起落架為雙柱結構，發(fā)動機安裝于鋼管支架上用橡膠支承座支承。
采用全木質結構是德·哈維蘭公司最具深謀遠慮的的決定，充分預見到戰(zhàn)時英國的鋁合金將出現匱乏，掌握飛機金屬結構制造技術的工人也將十分短缺，木質的飛機能夠由任何技術熟練的木匠進行生產，英國的鋼琴廠、櫥柜廠、家具廠都能投入飛機的生產。
1940年3月1日，英國空軍因為戰(zhàn)爭爆發(fā)后需要高性能的飛機而和德·哈維蘭公司簽定了DH98轟炸機50架的合同，并核準正式名稱為“蚊”式。敦刻爾克撤退后，因隨時面臨德軍的入侵而一度取消合同，1940年底由重新恢復執(zhí)行合同。原型機試制過程中，正是不列顛之戰(zhàn)最緊張的時侯，德·哈維蘭公司的Hatfield工廠附近被德國飛機反復轟炸，工作人員不得不經常躲避到防空洞中。即使這樣，在工作人員的努力下，1940年11月25日，首架原型機進行試飛。為了避免被地面防空火力和巡邏飛機的誤擊，飛機漆成顯眼的明黃色。
經過試飛，“蚊”式顯露出巨大的潛力，引起英國空軍的重視?！拔谩笔阶灾?、發(fā)動機功率、航程約為“噴火”的兩倍，但速度比“噴火”快32千米/小時；升限達11000米；尤其是在載重能力上，“蚊”式大大超出原設計指標（在DZ594/G號上曾經進行攜帶1814千克CookieBomb炸彈的試驗，四倍于設計載彈量；在一次試驗中，由于工作人員的疏忽，給飛機裝上4535千克的壓艙物，飛機仍然安全起飛）。根據作戰(zhàn)任務的需要，“蚊”式在生產過程中一共有43種改型，其中26種曾經參加二戰(zhàn)的作戰(zhàn)行動。