【簡(jiǎn)介：】處女座是夜空中僅次于長(zhǎng)蛇座的第二大星座，不過(guò)與處女座相比，長(zhǎng)蛇座要黯淡得多。希臘人把這個(gè)星座稱為Parthenos（“處女”）。通常認(rèn)為她是正義女神狄刻（Dike）——宙斯和提彌斯（Themi

處女座是夜空中僅次于長(zhǎng)蛇座的第二大星座，不過(guò)與處女座相比，長(zhǎng)蛇座要黯淡得多。希臘人把這個(gè)星座稱為Parthenos（“處女”）。通常認(rèn)為她是正義女神狄刻（Dike）——宙斯和提彌斯（Themis）的女兒；也有人把她視作阿斯托利亞（Astraeia）——群星之父阿斯特拉俄斯（Astraeus）和黎明女神伊厄斯（Eos）的女兒。處女座被描繪成一位長(zhǎng)著翅膀的少女，不禁讓人聯(lián)想到天使，手中握著一根麥穗。
在一則講述人類墮落的寓言故事中，狄刻被塑造成正義的審視者。這則故事頗為希臘羅馬神話學(xué)家所津津樂(lè)道，而今聽(tīng)來(lái)，故事的主旨依然不覺(jué)陌生。
據(jù)說(shuō)，在克洛諾斯（Cronus）統(tǒng)治奧林匹斯山時(shí)，人類處在黃金時(shí)代，當(dāng)時(shí)狄刻生活在大地上。那是一個(gè)和平幸福的時(shí)代，終年如春，沒(méi)有冬夏，土地不耕而出谷，人類不老而長(zhǎng)生。人們的生活猶如天神，不知工作、傷悲、犯罪和戰(zhàn)爭(zhēng)為何物。狄刻游走于人間，傳播智慧和正義。
后來(lái)，宙斯在奧林匹斯山上推翻了父親克洛諾斯，從此進(jìn)入白銀時(shí)代。與剛過(guò)去的黃金時(shí)代相比，白銀時(shí)代較為劣等。宙斯縮短了春季，四季開(kāi)始更替。這個(gè)時(shí)代的人類變得爭(zhēng)吵頻頻，不再敬神。狄刻向往著過(guò)去悠然祥和的時(shí)光。她召集人類，嚴(yán)厲斥責(zé)他們摒棄了先人的理想，警告道：“更糟的即將降臨”。隨后，狄刻展開(kāi)翅膀，飛入山間，不理會(huì)人間世事。最終，隨著青銅時(shí)代和黑鐵時(shí)代的到來(lái)，人們愈加墮落，喜好暴力、偷竊和戰(zhàn)爭(zhēng)。至此，狄刻再也無(wú)法容忍人類的罪惡，離開(kāi)大地，飛上天空，端坐在天秤座旁邊，直至今日。有人便將天秤座視為正義的天平。
另有幾位女神也可能是處女座。其一是谷物女神德墨忒耳（Demeter）——克洛諾斯和瑞亞（Rhea）的女兒。她與弟弟宙斯生下了女兒珀耳塞福涅（Persephone，亦名Kore，意思是“少女”）。一日，珀耳塞福涅在西西里島的恩娜（Henna）采摘野花，叔叔冥王哈德斯（Hades）將其綁架，扔上由四匹黑馬所拉的戰(zhàn)車(chē)，一同疾馳進(jìn)入地府。雖不情愿，珀耳塞福涅還是做了冥后。若非此劫，珀耳塞福涅可能會(huì)永遠(yuǎn)保持處子之身。
德墨忒耳尋遍大地，卻未能找到失蹤的女兒，于是對(duì)西西里的田野施下詛咒，令得大地顆粒無(wú)收。走投無(wú)路之時(shí)，她只好詢問(wèn)從不沉落的大熊星座是否看到了些什么，但是因?yàn)榻壖馨l(fā)生在白天，大熊星座便讓德墨忒耳去問(wèn)太陽(yáng)，最終，太陽(yáng)把真相說(shuō)了出來(lái)。
憤怒的德墨忒耳找到珀耳塞福涅的父親宙斯，要求他命令兄長(zhǎng)哈德斯還回女兒。宙斯答應(yīng)盡力，但是一切都太遲了，因?yàn)樵谮そ缙陂g，珀耳塞福涅吃了幾粒石榴。這樣一來(lái)，她就再也無(wú)法永遠(yuǎn)回到陽(yáng)間了。最終，雙方采取了折中的解決方法：一年之中，珀耳塞福涅有一半的時(shí)間（有人說(shuō)是三分之一的時(shí)間）要留在冥界陪丈夫，剩下的時(shí)間回到地上陪母親。顯然，這寓意著四季的更替。
埃拉托色尼（Eratosthenes，希臘天文學(xué)家，數(shù)學(xué)家和地理學(xué)家）提供了另一種說(shuō)法，即處女座可能是敘利亞的豐饒女神阿塔加提斯（Atargatis），該女神有時(shí)也被描繪成手持一根玉米穗。不過(guò)阿塔加提斯已被認(rèn)為是南魚(yú)座。許基努斯（Hyginus，拉丁作家）將處女座看作伊卡里俄斯（Icarius）之女埃里戈涅（Erigone），父親死后，少女上吊自盡。這則故事中，伊卡里俄斯成為了牧夫座，南鄰處女座，而伊卡里俄斯的愛(ài)犬馬爾拉（Maera）變成了小犬座α星（Procyon）（詳見(jiàn)牧夫座和小犬座）。
埃拉托色尼和許基努斯都提到了處女座的另一個(gè)身份，即幸運(yùn)女神提刻（Tyche），不過(guò)提刻通常手握豐饒羊角（cornucopia），而不是一根谷穗。夜空中，代表這根谷穗的是一等星Spica，拉丁語(yǔ)中的含義是“谷穗”（希臘語(yǔ)中稱為Stachys，意思相同）。
處女座β叫作Zavijava，源自阿拉伯語(yǔ)，含義是“天使”。處女座γ叫作Porrima，以一位羅馬女神命名。據(jù)奧維德（Ovid）《紀(jì)年表》（Fasti）所記載，Porrima及其姐妹Postverta是女預(yù)言家卡門(mén)塔（Carmenta）的姐妹或隨從。Porrima歌頌已經(jīng)過(guò)去的事，Postverta歌頌即將到來(lái)的事。
處女座δ名為Vindemiatrix，拉丁語(yǔ)中的含義是“葡萄采集者”，因?yàn)樵诎嗽?，這顆星是日出前第一顆可見(jiàn)的上升星，標(biāo)志著每年葡萄酒釀造時(shí)節(jié)的開(kāi)始。奧維德（Ovid，古羅馬詩(shī)人）在《紀(jì)年表》（Fasti）中講述到，這顆星紀(jì)念了酒神狄?jiàn)W尼索斯（Dionysus）所愛(ài)的一個(gè)男孩，名叫阿姆佩羅斯（Ampelus，希臘語(yǔ)中“葡萄藤”一詞）。阿姆佩羅斯從一條蔓生于榆樹(shù)的葡萄藤上摘葡萄時(shí)，跌落樹(shù)枝，不幸身亡。狄?jiàn)W尼索斯便將男孩化作了一顆星。這顆星在希臘語(yǔ)里叫Protrygeter，也是“葡萄采集者”的意思。盡管這只是一顆三等星，亮度遠(yuǎn)不及其他，但卻是少數(shù)幾顆由亞拉圖斯（Aratus，希臘詩(shī)人）所命名的星體之一，足見(jiàn)其作為一顆日歷星的重要性。Vindemiatrix表示著處女座右翼的頂部。