【簡介：】1944年第二次世界大戰(zhàn)期間，有一位名飛行員在執(zhí)行任務(wù)時被敵軍擊落，墜入大海，他后來被成功救回。這名士兵不是別人，正是1988年當(dāng)選美國第41任總統(tǒng)的喬治·布什 。當(dāng)初跳傘成功墜

1944年第二次世界大戰(zhàn)期間，有一位名飛行員在執(zhí)行任務(wù)時被敵軍擊落，墜入大海，他后來被成功救回。這名士兵不是別人，正是1988年當(dāng)選美國第41任總統(tǒng)的喬治·布什 。當(dāng)初跳傘成功墜入太平洋后得以生存，老布什身穿的充氣式“救生背心”功不可沒。

這種充氣式馬甲狀救生衣主要由密封充氣式背心氣囊，微型高壓氣瓶和快速充氣閥等部分組成，其主要材料是橡膠布料。未充氣的情況下，整個充氣式救生衣如同帶狀穿戴在人的肩背上，由于體積小巧，并不妨礙人的其他工作。一旦飛行人員落入水中，需要浮力的時候，只要用力拉動充氣裝置上的拉繩，使拉桿轉(zhuǎn)至不小于90度，里面的刺針就會刺破高壓儲氣鋼瓶中的膜片，高壓二氧化碳氣體立刻沖入氣囊，在5秒鐘時間內(nèi)充氣成一個具有一定浮力的救生衣。救生衣向上托起人體，使頭、肩部露出水面，從而能夠及時獲得安全保護。

老布什曾是一位海軍戰(zhàn)機飛行員

當(dāng)時，人們普遍認為，救生背心的發(fā)明者是安德魯·托蒂，他也因此一直被人們認為是挽救生命的“功臣”。

直到2005年3月，89歲的托蒂逝世后，人們在訃告里依然一如既往地稱譽他的發(fā)明，感激他為挽救未來總統(tǒng)性命所做的一切。但是，在隨后美國政府公布的一份文件里稱，專利記錄里并沒有托蒂發(fā)明救生衣的記載，而一位名叫彼得·馬庫斯的人卻在1928年就已經(jīng)注冊了救生衣的專利，并且他的設(shè)計與二戰(zhàn)軍用救生衣極為相似。馬庫斯的兒子阿爾文甚至向外界出示了幾份證明文件。文件顯示，1928年12月11日，馬庫斯的“充氣式救生用具”獲得了專利，專利號為1694714號。那時，托蒂大約只有11歲。而且，在國家檔案館軍事相關(guān)記錄中也有記載，從1930年起，海軍軍方開始制造馬庫斯設(shè)計的救生衣。

美博物館陳列的美軍二戰(zhàn)期間使用的救生背心

到底誰是發(fā)明了救生背心的“功臣”？人們眾說紛紜。托蒂擁有數(shù)百種發(fā)明的專利權(quán)，包括自動拔雞毛機和用于外科的呼吸吸管等。多年來，當(dāng)別人稱贊他發(fā)明救生背心時，顯然他也沒有否認過。不過，要說二戰(zhàn)期間軍方使用的救生衣到底出自何人之手，或許真說不明白。因為在二戰(zhàn)以前人們就一直在不斷改進救生衣。即使在馬庫斯注冊專利很早以前，就已有人取得類似專利權(quán)。

目前，根據(jù)不同的需要，人們已經(jīng)研制出多種類型的救生背心，廣泛應(yīng)用于水上作業(yè)和旅游業(yè)中。關(guān)于救生背心的顏色，在茫茫大海上，由于陽光的作用，海水呈現(xiàn)出多種色彩，黑色、白色、藍色、綠色等顏色都不容易發(fā)現(xiàn)，只有橙色最明顯，容易被搜救船只和飛機發(fā)現(xiàn)，因而世界上大多數(shù)救生衣都被設(shè)計成橙色。救生背心的樣式也花樣翻新。不管發(fā)明者是誰，他的發(fā)明都為挽救落水人的生命作出了巨大貢獻。