【簡介：】我是薩沙，我來回答。
X-37的主要威脅在于它實際上已經(jīng)具有太空作戰(zhàn)功能。
X-37計劃始于1999年的測試項目，當時NASA計劃研制一款航天飛機的后繼型號。到了2004年，該計劃被移交到

我是薩沙，我來回答。

X-37的主要威脅在于它實際上已經(jīng)具有太空作戰(zhàn)功能。

X-37計劃始于1999年的測試項目，當時NASA計劃研制一款航天飛機的后繼型號。到了2004年，該計劃被移交到了美國軍方，由國防高級研究計劃局（DARPA）接手。從此，X-37B項目就成了高度機密。目前X-37B由美國空軍快速能力辦公室管理，是美國空軍目前的主力可重復使用和無人駕駛的航天器。X-37B美國空軍中罕見的從立項到多次測試都處于極度保密狀態(tài)下的一種飛行器。

防務學者埃里克·斯特納(Eric Sterner)在談到X-37B時說，“你可以把傳感器和衛(wèi)星放在X-37B上，你也可以把彈藥放在X-37B上，只要它們存在?！?/p>

X-37使用火箭或者大型飛機主推，依靠自己的動力飛入近地軌道。

它可以在近地軌道飛行超過1年，然后依靠自己的動力返回地面。

耐高溫隔熱瓦能抵受重返大氣層時所產(chǎn)生的熱力，飛機會滑翔飛行至跑道降落。

這樣一來，X-37就很驚人了。

X-37試驗機至今已發(fā)展出X-37A和X-37B兩個版本，X-37B（OTV-3）于2014年10月17日完成連續(xù)飛行超過674天后，第四次航行任務（OTV-4）于2015年5月再次升空，于2017年5月降落于肯尼迪太空基地，打破自身紀錄共飛行了718天。

必要的時候，X-37可以改變軌道，擊毀大量敵人的衛(wèi)星，將敵人變?yōu)橄棺印?/p>

同時，它如果攜帶實用化激光武器，也可以用于反導。

X-37的最高速度能達到音速的25倍以上，這項性能也很驚人。

它因為可以自行返回地球，就同導彈之類武器完全不同。

X-37可以實現(xiàn)太空戰(zhàn)機的所有要求，也是第一款實用化太空武器，只是還沒有安裝武器而已。

各位關(guān)于X-37B各種用途的說法基本上都是流于推測，實際上X-37B空天飛機是美國空軍歷代研發(fā)項目中少有的“從立項到多次測試都嚴格保密”的一種飛行器，消息來源也大多都是美媒公開的一些“有限”資料。即使到了今天，“X-37B到底能做什么，未來想做什么”都還是一團迷霧，我們能做的也就是根據(jù)其技術(shù)特征大略聊聊而已，可以說歷來“航空航天”技術(shù)與軍事都未曾分過家，至于其軍事用途我們同樣也只能基于技術(shù)范來推測一二。

▲X-47B空天飛機

項目背景關(guān)于“空天飛行器”，其實并不像很多人想的那樣是近些年才開始研制的，這種空天飛行的概念可以追溯到二戰(zhàn)時期的德國，就美國本身來說也要從六十多年前談起。1957年10月24日（也就是蘇聯(lián)發(fā)射世界上第一顆人造衛(wèi)星20天后），美國波音公司和空軍就提出了X-20空天戰(zhàn)斗機項目，計劃研制一種利用火箭垂直發(fā)射進入太空，可以在太空中進行偵查、攔截衛(wèi)星和航天器等任務，完成任務后可以安全返回地球降落在機場跑道的“空天飛機”。X-20計劃提出以后，斷斷續(xù)續(xù)一直延續(xù)到冷戰(zhàn)時期，波音公司期間設(shè)計出利用“大力神”運載火箭發(fā)射X-20的三種方案，分別可用于執(zhí)行亞軌道和近地軌道任務。

▲美國波音公司冷戰(zhàn)時期開發(fā)的X-20空天飛機實物及結(jié)構(gòu)圖，右側(cè)是三種軌道任務運載方案

當然，既然提到了德國，那么X-20空天飛機項目也少不了戰(zhàn)后美國從德國“挖”來的一批科學家和工程技術(shù)人員，其中德國V1導彈的“主要研發(fā)人員之一”多恩伯格于1947年被美國從英國監(jiān)獄中接走，后來擔任美國X-20驗證機的首席設(shè)計師。

▲X-20空天戰(zhàn)斗機飛行想象圖

▲美國波音公司公布的X-20空天戰(zhàn)斗機照片

20世紀80年代，美國航空航天局NASA和美國國防部組建了一個“可復用空天飛機研究”專門機構(gòu)，主要研究驗證高超聲速飛行器基礎(chǔ)技術(shù)，彌補地面試驗設(shè)施難以測試超過8馬赫速度的不足。時間進入到上世紀90年代后期，美國NASA有提出了“未來X”計劃，該計劃項被劃分為兩個子項目，其中之一就是X-37空天飛行器研究，1999年波音公司獲得NASA授予的為期四年的X-37驗證項目合同，項目總投資為1.7億美元。其后，美國空軍也加入項目并追加了投資.

▲1999年，美國波音公司公布的X-37驗證機概念圖，與今天的X-37B大同小異

除此之外，美國于1986年還提出過使用超然沖壓發(fā)動機進行水平起降的X-30飛行器，該項目屬于里根政府重振大氣層航天飛機計劃的一部分。根據(jù)設(shè)想X-30空天飛機能夠以單級進入近地軌道，然后可以超過12馬赫的速度在3-10萬米高空跨大氣層巡航。但根據(jù)當時的技術(shù)條件，使用超燃沖壓發(fā)動機僅能使飛行器的最大速度達到8馬赫，設(shè)計師們擬利用飛行器高速飛行摩擦產(chǎn)生的大量熱能來提高飛行速度。當年X-30項目競標階段和研發(fā)階段涉及了羅克韋爾、麥·道、洛·馬、普·惠和通用等諸多航空航天的巨鱷，可見項目之難和受重視程度。至于美國的其他空天飛行器計劃就不再過多介紹了，以上內(nèi)容主要是說明空天飛機不是突然之間“蹦”出來的，從概念誕生到基礎(chǔ)技術(shù)研究、試驗驗證其實已經(jīng)經(jīng)歷了半個多世界的發(fā)展。

▲美國羅克韋爾公司X-30空天飛機模型

回到X-37B空天飛行器項目總體來說，X-37B空天飛機涉及到多種關(guān)鍵技術(shù)，比如“空間變軌、垂直發(fā)射水平降落、再入隔熱保護、空間對接”等。實際上X-37項目的機身是在X-40A空天飛機的基礎(chǔ)上放大（120%）而來。這是為了降低技術(shù)風險，X-37項目以循序漸進地開發(fā)路線為主，項目資金首先用于研制一種“縮比”型號進行試驗研究和收集數(shù)據(jù)，然后再放大機身，開發(fā)真正的X-37。這一“縮比”型號就是X-40A技術(shù)驗證機。

▲X-40A技術(shù)驗證機進行飛行測試

X-40A雖然是縮比型號，但是美國用它驗證了自主著陸技術(shù)、亞聲速飛行氣動特性和GPS/慣導融合算法。實際上，以空天飛機這種氣動布局（機體粗大、機翼小、升阻比低。適合高速飛行），實現(xiàn)大氣層內(nèi)低速飛行和自主著陸還是很困難的，當年X-40A就出現(xiàn)過在0.4馬赫俯仰控制難以穩(wěn)定的問題，不過好在后來都解決了。

▲波音公司后來的X-37B自主降落機場跑道成功

2001年，X-40A技術(shù)驗證機完成了驗證數(shù)據(jù)收集和設(shè)計目的，當年五月底就正式退役。2002年NASA與波音公司簽署合同，正式開始X-37A的研制計劃，合同金額3億美元。實際上X-37A還是為進一步驗證自主著陸技術(shù)打造的，總共只生產(chǎn)了一架。由于相比X-40A，該機的重量和體積大幅增加，所以無法再使用直升機吊運，只能利用固定翼飛機吊運至高空投放做試驗。

▲固定翼飛機攜帶X-37A驗證機

此后，由于NASA投資目標的轉(zhuǎn)移導致經(jīng)費有限，X-37項目被交給美國國防高等研究計劃局（DARPA），2006年以后X-37項目被調(diào)整為最高保密級別，項目相關(guān)的各種研究測試基本上就再也不公開了。

▲X-37B空天飛機各種參數(shù)細節(jié)圖

X-37B的發(fā)射任務迄今為止，X-37B已經(jīng)執(zhí)行了五次發(fā)射任務。2019年10月27日，美國空軍宣布X-37B空天飛機于美國東部時間當天凌晨3時51分在肯尼迪航天中心著陸場成功著陸。這是X-37B軌道試驗飛行器的第五次飛行任務（OTV-5）。至此，在第五次飛行任務已經(jīng)在軌飛行了780天（超過兩年），打破其第四次飛行創(chuàng)造的在軌718天的記錄，并且使其多次任務一共在軌時間提高到2865天。

▲2019年10月，X-37B成功從太空返回降落在肯尼迪航天中心

其實說其軍事用途，很重要的一點就是其軌道高度和長時間在軌能力。上文已經(jīng)說了其具備長時間在軌的能力，其第二次飛行時的軌道高度為“近地點320公里，遠地點333公里”，這已經(jīng)高于卡門線（是一條位于海拔100 km處，被大部分國家認可為外太空與地球大氣層的界線的分界線），這樣就避免了入侵其他國家領(lǐng)空的問題，這可比一般偵察機好多了，在X-37B軌道高度進行偵查拍攝的話，既沒有糾紛，又比偵查衛(wèi)星靈活，至少這種可復用的空天設(shè)備，攜帶的偵查設(shè)備可以及時更換，至于其他空天打擊武器什么的，現(xiàn)在談還為時尚早。

▲美國空軍X-37B軌道試驗飛行器5米整流罩